Charles T. Russel eredetileg adventista volt, majd önálló világvége-idõponttal (1914) jelentkezett.  Mozgalmának szócsöve a Sion Örtornya c. folyóirat, központi  szerve  a  Sion  Örtomya Társaság lett Brooklynban. Jövendölése nem vált be,  1916-ban meghalt,  de társasága azóta is tovább mûködik.

Utóda J. F. Rutherford lett.  A szekta tagjai 1931-ben vették  fel a Jehova tanúi nevet (Iz 43,10-re hivatkozva, ti. hogy "Tanúim lesztek").Az elsõ vezetõk utódai: N. H. Knorr (1977-ig) és F. W. Franz. Jézus Krisztust nem tekintik Isten Fiának, hanem csupán embernek. Russel szerint Krisztus csupán "Isten elsõ teremtménye,  s ugyanolyan,  mint  az angyalok földrejövetele elõtt Mihály arkangyal volt."  (Élet 77.1.)

Holott Krisztus az evangéliumokban mint Fiú szerepel, aki semmiképp sem szakítható el az Atyától: "Aki nem tiszteli a Fiút, nem tiszteli az Atyát sem, aki Õt küldte."(Jn.5,23) Vele és a Szentlélekkel együtt örök Isten. A Szentlelket személytelen isteni erõnek tekintik, pedig  Jézus búcsúbeszédében úgy szól róla, mint Valakirõl, nem pedig mint valamirõl:  "az  Igazság  Lelke,  aki az Atyától származik" (Jn 15,26), s aki megtanít mindenre, vigasztal, megerõsít.

A Fiú és a  Szentlélek "leértékeléséveI" a kereszténység legfőbb tanítását,  legnagyobb  újdonságát, a Szentháromság-hitet vetik el.  Elfogadják,  hogy a Szentírás Isten szava, azonban "A  Szentírás  Új  Világának Fordítása" címmel,  Knorr rendeletére kiadott biblia-változatot tartják kezükben,  amely már az õ dogmáik szerint átalakítutt szöveg. A János evangélium  bevezctõjét pl. így torzítják:"Az Ige isteni volt". Pedig János ezt írja: Isten volt az Ige". Másutt viszont ragaszkodnak a  szószerinti  értelmezéshez  (ez a fundamentalizmus). A teremtést pl. Kr.e. 49.000-re teszik. A fudamentalizmus  másik jegye, hogy az Ószövctséget tekintik  kiindulópontnak olyannyira,  hogy az Újszövetséget csak "görög iratok"-ként emlegetik.  Pedig hitünk szerint a kinyilatkoztatás teljességét az Újszövetség közvetíti.

Mennyiben keresztények? Az Egyházak Világtanácsa (a Katolikus Egyházon kívüli keresztény  közösségek világszervezete) szerint azok a keresztények, akik a Szentháromság nevére veszik fel a keresztséget. Ezzel a Katolikus  Egyház  is  egyetért. Bár van náluk keresztség, ez rendszerint csak "Jehova nevére" történik.  De még ha emlegetik is  alámerítkezésnél az Atya, Fiú, Szentlélek nevét, akkor is világos:tudatosan elvetik a Szentháromságot, tehát nem  tekinthetõk  keresztényeknek! Ezért álkeresztény szektáknak nevezhetjük õket.

Mit mondanak a Katolikus Egyházról? Elutasítják a történelmi egyházakat,  a katolikus egyházat pedig egyenesen a Jelenések könyvében szereplõ Babilonnal, a bûn városával azonosítják. Holott Szent János ott a pogány Rómáról  beszélt,  s a Jelenések könyve -mint az Újszövetség összes írása az Egyház könyve, tehát jogtalan eljárás a biblia alapján támadni az egyházat. Maga a Szentírás jegyzi fel az Egyház alapítását: az Úr Jézus azt mondja Péternek:"Te szikla vagy és én erre a sziklára építem egyházamat."(Mt. 16,19). Jézusnak ezt a tanítását ugyanolyan komolyan kell vennünk, mint a világvégérõl szóló jövendöléseit.

A  Jelenések  könyvére (7,4) hivatkozva azt tartják, hogy csak 144.000 lélek jut  el a mennyei boldogságra, további "nagy sokaság" (Jel 7,9) valamiféle  földi boldogságra jut, de ezek közé csakis a Jehowa Tanúi kerülhetnek,  mindenki más a "második halál" áldozata lesz, vagyis elpusztul. Ez a tanítás az üdvösség-üzenet teljes eltorzítása. 1 Tim 2,4 szerint "Isten azt akarja, hogy minden ember üdvözüljön és az igazság ismeretére jusson". A "második halál" Szent Jánosnál a kárhozat. Hitünk szerint  nincs "két osztályos"  üdvösség (hogy  egyesek  teljesen  célba érnek,  mások csak részben). A feltámadás mindannyiunk végsõ sorsa, csak ez egyesek számára az élet feltámadása, mások számára az ítélet feltámadása lesz.(vö. Jn 5,29)

A Jehowa Tanúi elsõsorban a végidõkrõl szóló tanításaikról ismerlek. A világvégét elõbb 1914-re, késõbb 1925-re, majd 1975-re, végül 1984-re tették,  mostanában pedig  (immár óvatosabban)  2000 "körüli" idõrõl beszéltek. Minden keresztény vallja, hogy Krisztus eljön majd ítélni élõket és holtakat,  de  az  idõpontra  vonatkozólag maga Jézus mondta: "Azt a napot és azt az órát senki sem ismeri, a mennybéli angyalok sem, sõt még a Fiú sem csak azAtya".(Mk 13.32) Ami a be nem vált jósolgatásokat illeti, a Jehowa Tanúi  elfeledkeznek  a Szentírás ítéletérõl: "ha egy próféta az Úr nevében jövendöl, de az nem teljesedik be, azt nem az Úr mondotta hanem a próféta mondta elbizakodottságában".  (2. Törv 18,22)  Vagyis hamis prófétálásról van itt szó,  pontosan úgy,  ahogy  Jézus  megjövendölte: "Támadnak majd hamis próféták". (Mt 24,24) A földre, a  Harmageddonba helyezik a végítéletet. Jel 16, 16-ban szerepel ez a szó, HarMgiddo,  vagyis Megiddó hegye, de  Szent Jánosnál  csupán jelképe annak,  hogy Krisztus legyõz minden Istenellenes  erõt.  A  Jelenések  könyve nem menetrend, pontos hely és idõmegjelölésekkel,  hanem látomás  a történelem egészérõl és a történelmen túli végcélról.

Ami  Isten  nevét illeti,  a JHVH betûk kiejtése Jáhve volt. Ez a név azt jelenti: Én vagyok aki (veletek) vagyok, de nem egyetlen név még az Ószövetségben  sem.  Az Újszövetségben pedig sehol sem fordul elõ, ezért jogtalanul helyezik el annak szövegében.  Jézus sem használja, a Jáhve nevet az Atya  névbe sûríti. A Miatyánkban épp azt kérjük, szenteltessék meg az Atya neve! Számunkra már a Jézus név válik a legfontosabbá: "Jézus nevére hajoljon  meg  minden  térd  a  mennyben,  földön  és alvilágban, és minden nyelv hirdesse az Atya Isten dicsõségére, hogy Jézus Krisztus az Úr" Fil 2, 10.  Igaz, hogy az egész biblia, a Szentírás Isten szava, de Krisztus-központú, tehát nem lehet végsõ mérce az, amit az Ószövetség közöl. Az üdvösségtörténetben fokozatosan tárul fel Isten tanítása. Ezt a fokozatosságot szem elõtt kell tartanunk. Másrészt a szentírók koruk gyermekei, ezt figyelembe kell venni az Írások értelmezésénél.

A  Jehowa Tanúi  a következõ utasítást hordozzák magukkal: "Mint istenfélõ  keresztyén,  kérem ezúton, hogy testembe semmi esetre és semmi formában és semmikor vért ne adjanak. "Mindez, úgymond, "Jehova Isten akaratából" történik.  Igaz,  a  lélek  a testben "egy a vérrel" (Lev 17,11), egy,  de  nem  azonos.  A  lelket  a  vérrel  azonosítani ugyanolyan tévedés, mintha  valaki  az elektromos  áramot a vezetékkel azonosítja. A vérátömlesztés megtagadása nem fér össze a szeretet fõparancsával. Mint ahogyan keresztény közösségek elleni gyûlölködés sem.

A mozgalom tagjainak száma a világon mintegy két és fél millió, Magyarországon húszezer.

Hogyan térítenek?

Módszereiket tapasztalalból is ismerjük. Legváratlanabb  idõpontokban  becsöngetnek  lakóházainkba,  utcán,  parkokban leszólítják a járókelõket, rátukmálják a gyanútlanokra kiadványaikat. Ügyesen  kiforgatják  a Szentírást, ugyanakkor a ma zajló háborúkat, ma elõforduló  nyomorúságokat  mint az ajtónk elõtt álló világvége biztos jeleit értelmezik. Innen már csak egy lépés a fenyegetés: Ha nem térsz meg hozzánk, akkor nem lesz részed Isten királyságában, sõt elpusztulsz. Ez a fenyegetés nem fér össze az evangéliummal.

A Katolikus Egyház az Úr Jézus módszerét igyekszik követni, aki tiszteli az emberek szabadságát. Nyitott szívvel hirdetjük Krisztus tanítását jehovás testvéreink  felé is, hiszen az üdvösség ajtaja mindenki elõtt nyitva áll. Elõttük is.